Piyasada en yaygın olarak vinil olarak bilinen PVC veya polivinil klorür, karbon (%43) ve klordan (%57) oluşan termoplastik bir malzemedir. PVC aynı zamanda dünyada en çok kullanılan üçüncü plastik türüdür. Sadece birkaçını saymak gerekirse çantalarda, oyuncaklarda, spor ekipmanlarında, şişelerde ve duvar kağıtlarında bulunur. Aslında PVC, tüketici ürünlerinde kullanımı açısından PET ve PP plastiklerden sonra ikinci sırada yer alıyor. PVC'nin ortak özelliği yapısının kırılgan olması ve renginin doğal olarak beyaz olmasıdır.
Aslında PVC 1872'den bu yana uzun süredir piyasadadır. 1920'lerde BF Goodrich Şirketi tarafından üretilen ticari bir ürün haline gelmiştir. Bu dönemde PVC plastik ağırlıklı olarak inşaat sektöründe ve tabela (sokaklar, duvarlar vb.) ve sağlık ekipmanlarına yönelik bileşenlerin üretiminde kullanıldı.
İki ana PVC türü vardır; ilki sert, plastikleştirilmemiş bir polimerdir ve PVC dekoratif film üreticilerinin ürettiği ürünlerde gördüğümüz daha esnek plastik formudur. Esnek PVC formu, malzemesinin plastikleştirilmesiyle yapılır ve yapısına diisononil ftalat (DINP) eklenmesi nedeniyle daha "bükülme" sağlanır. Esnek PVC inşaatlarda sıklıkla kullanılır; özellikle plastik elektrik kabloları, zeminler için yalıtım olarak ve plastiğin yerine kullanılır. Daha sert PVC'ye gelince, bunun boru, çerçeve ve daha fazlasını üretmek için kullanıldığını görebilirsiniz.
PVC'nin tüketici ürünleri üretimindeki popülaritesi, nispeten düşük üretim maliyetinden, bozulmaya karşı iyi direncinden, iyi dayanıklılığından ve plastikten yapıldığından mükemmel gerilme mukavemetinden kaynaklanmaktadır. PVC de geri dönüştürülebilir ve reçine tanımlama kodu 3'tür.
PVC termoplastik olarak sınıflandırılan bir malzemedir. Termoplastik, bu özel plastiğin ısıya nasıl tepki verdiğini açıklayan bir terimdir. PVC malzeme durumunda, ısıya (genellikle 100 santigrat derece işaretinde) sıvılaşarak tepki verir. Elbette PVC'nin erime noktası da üretim sürecinde kullanılan katkı maddelerine bağlı olarak değişir, çünkü bazı PVC malzemelerin erime noktası 260 santigrat derece civarındadır. Genel olarak PVC ve termoplastik malzemelerin önemli bir özelliği, malzemenin kalitesini önemli ölçüde düşürmeden yeniden eritilebilmesi, soğutulabilmesi ve yeniden ısıtılabilmesidir. Termoplastikler yanıcı değildir ancak eriyerek sıvı formda olurlar, bu da onları enjeksiyonlu kalıplama için uygun bir malzeme haline getirir. Bu aynı zamanda PVC'ye son derece geri dönüştürülebilir özellikler kazandırır.
